跳水(Diving )是一项优美的水上运动，它是从高处用各种姿势跃入水中或是从跳水器械上起跳，在空中完成一定动作姿势，并以特定动作入水的运动。

　　跳水运动包括实用跳水、表演跳水和竞技跳水。跳水运动在跳水池中进行。跳水运动员从1米、3米跳板，或从5米、7.5米和10米跳台跳水。跳水运动要求拥有空中的感觉，协调，柔韧性，优美，平衡感和时间感等素质。

　　竞技跳水是一项由个人参加的竞赛项目。跳水运动员本人由跳台或跳板腾空，运动员可以直接入水或在空中做各种难度的体操花样动作，以干净利索而优美的姿势入水。我国出色的跳水运动员有田亮，郭晶晶，吴敏霞等。

　　宋朝以前就出现一种跳水运动，当时叫水秋千。表演者借着秋千使身体凌空而起，在空中完成各种动作之后，直接跳入水中。它动作惊险，姿态优美，类似现代的花样跳水。唐代赵璨的《因话录》记载:洪州(今南昌)曹赞能在百丈樯上，不解衣投身而下，正坐水面，若在茵席，或在水中回旋出没，变化千状。这可看作是我国早期的跳水运动。

　　历史上的跳水曾经以谁跳得更远为比赛标准。跳水运动的历史非常久远。人类在掌握了游泳技能之后，就开始有了简单的跳水活动。早在公元前5世纪，古希腊花瓶上就有描绘一群可爱的小男孩正头朝下作跳水状的图案。我国在宋代出现了名为水秋千的简单跳水器械。

　　水秋千是中国古代水上运动之一。跳水与荡秋千相结合。似今跳水运动。在彩船船头立秋千，荡秋千时有鼓乐伴奏，当摆到几乎与顶架横木相平时，人体脱离秋千翻跟斗掷身入水。现在奥运会上看到的花样跳水体育项目并不是西方人的发明，而是中国人的创举。早在中国休闲娱乐内容最为繁荣的宋朝，就已经风靡全国，成为上至皇帝、下至平民，都十分喜欢的体育运动项目。当时这项运动有个文雅的名字--水秋千。

　　花样跳水最早有明确记录的文字出现在宋人孟元老的著作《东京梦华录》中。在卷七《驾幸临水殿观争标锡宴》一章中，讲述了重视水秋千运动的皇帝宋徽宗是如何组织水秋千表演的。那时表演的时间是在每年3月，作为一种表演项目出现的，而非正式的比赛项目。通常在每年3月20日左右，宋徽宗赵佶会带着自己的家人和大臣，驾幸皇家无敌水景园林金明池内的临水殿观龙船争标。开赛之前殿前泊有两艘画船，船上立着秋千，船尾有伎人做各种杂技表演，旁边又有一些禁卫军官兵击鼓吹笛助兴。然后一人现身登上秋千，稳稳荡起，越荡越高，当身体与秋千的横架差不多平行时，突然腾空而起，弃秋千而出，在空中翻跃几个筋斗，最后掷身入水。比起今天的花样跳水，水秋千的视觉效果要好出许多。

　　水秋千发展到后来，成了一项规则明了的竞技项目。当时是分两队蹴水秋千，通过比动作的优美性和技术的精湛性决出胜负的。

　　现代竞技跳水始于20世纪初。1900年，瑞典运动员在第2届奥运会上作了精彩的跳水表演，一般公认这是最早的现代竞技跳水。1904年第3届奥运会上，男子跳水被列为正式比赛项目。1908年正式制定了跳水比赛规则。到1912年第5届奥运会时，增加了女子比赛项目。

　　近代竞技跳水是随着其他欧美体育一道在20世纪初传入我国的。1979年以来，我国选手在一系列重大比赛中取得优异成绩，中国、美国、俄罗斯、德国、加拿大已经被公认为世界跳水强国。而欧洲一些国家的跳水运动发展也很快，一批优秀的跳水运动员涌现出来。